Melakukan pengecatan kapal dengan coating maritim bukan hanya sekadar menyemprot cat di permukaan lambung. Ada rangkaian peralatan teknis yang sangat krusial agar lapisan cat bertahan lama, melekat dengan baik, dan memberikan proteksi maksimal terhadap korosi laut. Berikut ulasan tentang tool (alat) utama dalam proses marine coating serta fungsi dan praktik terbaiknya.

Persiapan Permukaan (Surface Preparation Tools)

Sebelum mengecat kapal, permukaan logam harus benar-benar bersih dari karat, cat lama, garam, dan kontaminan lain agar coating dapat menempel optimal. Salah satu alat paling penting di tahap ini adalah sandblaster. Metode sandblasting menggunakan media abrasif bertekanan tinggi untuk “mengikis” kerak karat dan cat lama sehingga menghasilkan profil permukaan ideal.

Untuk menghasilkan pembersihan tingkat tinggi, standar seperti SA 2.5 (near white metal) sering digunakan oleh aplikator marine coating sebelum pengecatan ulang.

Selain sandblaster, needle gun scaler juga menjadi alat alternatif untuk menghilangkan karat dan cat lama pada area yang sulit dengan tepat. Needle gun menggunakan jarum-jarum logam kecil yang memukul permukaan berulang kali untuk mengikis kontaminan.

Alat Aplikasi Cat (Coating Application Tools)

Setelah permukaan bersih, tahap berikutnya adalah menerapkan cat dengan alat yang tepat:

• Airless Spray Gun sangat umum digunakan untuk marine coating karena dapat menyemprot cat berkepadatan tinggi dan viskositas tinggi dengan efisiensi tinggi.
• Roller dan kuas kadang digunakan untuk area kecil, sudut, atau untuk lapisan priming yang memerlukan kontrol manual lebih.
• Dalam beberapa proyek, teknologi thermal spray atau HVLP (High Volume Low Pressure) bisa dipakai, terutama untuk lapisan pelindung khusus seperti zinc inorganic atau pelapis keramik di struktur kapal.

Pemilihan perlengkapan aplikasi sangat bergantung pada jenis cat (misalnya epoxy, polyurethane), viskositas, dan area kapal yang akan dicat.

Alat Ukur dan Verifikasi (Inspection Tools)

Setelah cat diterapkan, penting untuk mengecek kualitas lapisan dan akurasinya menggunakan alat inspeksi:

• Coating Thickness Gauge digunakan untuk mengukur ketebalan lapisan cat (film). Alat ini memastikan bahwa dry film thickness (DFT) sesuai dengan spesifikasi produsen cat dan persyaratan teknis.
• Adhesion Test Equipment dapat dipakai untuk menguji daya rekat antara cat dan logam dasar.
• Holiday Detector (Spark Tester) sering dipakai untuk mendeteksi adanya celah (void) atau kegagalan lapisan cat yang tak terlihat secara visual, terutama di struktur kritis yang butuh proteksi maksimal.

Alat Perlindungan dan Keamanan

Karena proses pengecatan kapal melibatkan bahan berbahaya dan debu dari blasting, penggunaan alat keselamatan sangat penting. Beberapa perlengkapan wajib antara lain:

• Respirator / Masker khusus untuk melindungi dari inhalasi debu abrasif atau uap cat.
• Pelindung tubuh (coverall), sarung tangan, dan sepatu safety.
• Ventilasi di ruang kerja agar aliran udara menjaga keamanan pekerja dan mencegah penumpukan uap cat berbahaya.
• Containment system (misalnya tarp atau plastik) untuk mengisolasi area pengecatan agar debu blasting dan tetesan cat tidak menyebar sembarangan.

Praktik Terbaik Penggunaan Alat Coating

Untuk mendapatkan hasil coating yang optimal:

• Gunakan blast media dan tekanan blasting yang tepat agar profil permukaan sesuai untuk adhesi.
• Pilih spray gun dan nozzle sesuai dengan jenis cat dan viscosity-nya agar hasil semprot rata dan efisien.
• Lakukan pengukuran ketebalan cat secara rutin menggunakan gauge, agar tidak under-coated atau over-coated.
• Setelah pengecatan, lakukan curing (pengeringan) sesuai spesifikasi cat agar lapisan mencapai kekuatan maksimal.
• Simpan alat seperti spray gun dan gauge dengan baik setelah digunakan agar presisinya tetap terjaga.

Manfaat Penggunaan Alat yang Tepat

Dengan menggunakan tool marine coating yang sesuai dan memadai:

• Coating dapat diaplikasikan dengan kualitas tinggi, menjamin adhesi dan daya tahan.
• Risiko kegagalan cat seperti blister, delaminasi, atau korosi bisa diminimalkan.
• Pekerjaan pengecatan menjadi lebih efisien dalam waktu dan penggunaan bahan.
• Keamanan kru lebih terjaga karena perlindungan debu dan uap cat telah diatur dengan baik.

Peralatan marine coating adalah fondasi dari proses pengecatan kapal yang andal, tahan lama, dan aman. Dari sandblaster, needle gun, hingga spray gun dan gauge ketebalan, tiap alat memiliki peran penting dalam rangkaian proteksi lambung kapal. Dengan menggunakan peralatan yang tepat dan mengikuti praktik terbaik, hasil pengecatan dapat memberikan perlindungan maksimal terhadap korosi laut.

Sebagai perusahaan penyedia layanan servis kapal, PT Gastra Anugerah Sejahtera siap mendukung Anda dengan fasilitas pengecatan kapal menggunakan peralatan coating profesional serta tenaga ahli berpengalaman — agar kapal Anda tetap aman, awet, dan tampil prima.